Le roi avait auprès de lui sa fille cadette déjà passablement vieillotte, mais très coquette, et que l'on connaissait à dix lieues à la ronde pour sa vanité et sa méchanceté. Au moment où elle allongeait sa main maigrelette pour prendre, sur son coussin de pourpre brodé d'or, une cassette de bois de rose, contenant un poème de six mille vers composé en son honneur, que lui présentait à genoux un des rimeurs de la cour, Callimaque, protégé par l'ombre discrète répandue autour de lui par la vertu de son anneau, se glissa jusqu'auprès d'elle et lui dit tout haut, comme s'il eût parlé pour le poète : "Madame, tout ce qui est écrit là dedans est fausseté complète ; tout le monde sait que vous êtes fort sotte et que vous n'avez pas plus de coeur que d'esprit".
La suite du roi, qui entendit ces paroles, demeura muette de stupeur ; quant à la princesse, elle ne se connaissait plus ; sa figure était violette ; elle ne put que crier : "Qu'on le pende !" et elle s'évanouit. Il fallait voir la mine inquiète du faiseur de vers. Le roi ne savait que penser ; désirant toutefois que la chose demeurât aussi secrète que possible, il ordonna de continuer les jeux.
